Energía geotérmica

De entre las distintas energías renovables susceptibles de aprovechamiento, la energía  geotérmica es en España una de las menos conocidas. Y eso a pesar de que está disponible en cualquier lugar, ya que proviene del calor interno de la Tierra. En un sentido amplio, la geotermia es la energía calorífica que transmite la Tierra desde su núcleo hacia la corteza terrestre.

Existen recursos, los más conocidos, de alta temperatura, habitualmente ligados a volcanes, fumarolas, géiseres y aguas termales, que dan lugar a un aprovechamiento directo e incluso a producción de electricidad. No se hallan presentes en todo el territorio sino en zonas específicas. Pero los recursos de temperaturas bajas, por debajo de 25ºC, suficientes para la climatización de edificios y la obtención de agua caliente sanitaria, sí están disponibles en todo lugar.

El aprovechamiento de la energía geotérmica de baja temperatura se basa en la diferencia de temperatura que existe entre el aire y el terreno tanto en invierno como en verano. Las variaciones estacionales y día-noche que se dan en la superficie, se van amortiguando a medida que descendemos en el terreno hasta prácticamente desaparecer a unos 10m de profundidad, donde la temperatura (entre 7 y 16ºC, según zonas) se mantiene casi constante a lo largo del año independientemente de las condiciones climatológicas. Esto permite un intercambio más eficiente de calor y, por tanto, menor consumo de energía y mayor rendimiento.  En definitiva, la energía almacenada en el subsuelo puede ser aprovechada durante todo el año. En España, está disponible a partir de una profundidad de 1,5 m. A una profundidad de 14 m, la temperatura del subsuelo cuenta con una estabilidad de alrededor de 15ºC y, por cada 100 m de profundidad, la temperatura se incrementa en aproximadamente 3ºC.

Posibilidades de aplicación

Las posibilidades del aprovechamiento geotérmico son ilimitadas: calefacción y refrigeración de los más distintos tipos de edificaciones (viviendas, oficinas, edificios industriales, locales comerciales, etc.) o incluso el calentamiento y eliminación de nieve y hielo en andenes, puentes, campos de fútbol, etc.

En el caso del acondicionamiento de espacios al aire libre, además de significar un importe ahorro económico, el uso de la energía geotérmica da cumplimiento al Código Técnico de la Edificación, que en el DB HE 0, apartado 2.1.2 dice textualmente: “El consumo energético para el acondicionamiento, en su caso, de aquellas edificaciones o partes de las mismas que, por sus características de utilización, estén abiertas de forma permanente, será satisfecho exclusivamente con energía procedente de fuentes renovables”.

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